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L'ACARS (Aircraft Communications Addressing and Reporting System) est un système de communication numérique utilisé par les avions pour envoyer et recevoir des messages avec les stations au sol. Ces messages peuvent inclure des informations sur l'état de l'avion, des demandes de services ou des informations météorologiques. Pour les passionnés d'aviation, recevoir et décoder ces messages peut être une activité passionnante. Dans cet article, nous allons explorer comment capter et décoder les ACARS à l'aide de matériel et de logiciel courants..

La modulation du mode ACARS est un élément essentiel des communications aéronautiques. ACARS, qui signifie "Aircraft Communication Addressing and Reporting System", est un moyen de communication radio aéronautique utilisé pour la surveillance des aéronefs. Il fournit des informations de vol telles que les niveaux de carburant, la localisation géographique et d'éventuels dysfonctionnements.
Historiquement, les communications aéronautiques étaient laborieuses avec la télégraphie sans fil et la communication walrus. Cependant, avec la création de la bande VHF pour l'aéronautique le 1er janvier 1949, une nouvelle ère de communication a vu le jour. Cette bande, avec une plage de fréquences de 108MHz à 157MHz, a permis des communications plus cohérentes et gérables.
ACARS utilise des fréquences dans la plage de 108MHz à 137MHz pour des communications à courte ou moyenne distance. Plus précisément, il utilise des fréquences telles que 131,525 MHz, 131,550 MHz, 131,725 MHz et 131,850 MHz pour différentes régions en Europe. Les transmissions ACARS sont effectuées en utilisant la modulation d'amplitude AM H3E ou A3E.
Un aspect intéressant de la modulation ACARS est l'utilisation de la modulation MSK pour les transmissions VHF. Dans cette modulation, deux fréquences, 1200kHz et 2400kHz, codent les états binaires pour envoyer des informations à 2400bits/seconde. Cela permet une transmission de données rapide et efficace entre l'aéronef et les stations au sol.
Il est également à noter que les communications ACARS peuvent également être effectuées via des fréquences hautes (HF) en utilisant des stations au sol. ARINC (Aeronautical Radio Incorporated) établit des normes pour les communications aéronautiques, y compris ACARS, à travers ses normes ARINC 618 et 620.

1. Matériel nécessaire :

• Dongle SDR (Software Defined Radio) : C'est un petit dispositif USB qui peut recevoir des signaux radio. Les modèles les plus populaires pour cette tâche sont les dongles RTL-SDR comme le RTL-SDR V3 ou le Airspy Mini.

• Antenne : Bien qu'un dongle SDR soit souvent livré avec une antenne, il est recommandé d'utiliser une antenne extérieure pour une meilleure réception. Une antenne discone peut convenir parfaitement pour assurer une bonne réception. Ne négligez pas le câble coaxial entre votre récepteur et l'antenne surtout si vous avez une longueur supérieur à 10m.

2. Installation du matériel :

• Installez votre dongle SDR sur un port USB libre de votre ordinateur.
• Placez l'antenne dans un endroit dégagé, idéalement à l'extérieur et éloigné des autres appareils électroniques pour minimiser les interférences.

3. Logiciel nécessaire :

• Logiciel SDR : Par exemple, SDR# (SDRSharp) est une option gratuite et largement utilisée.
• Décodeur ACARS : ACARSD et PlanePlotter sont deux des options les plus populaires.

4. Configuration du logiciel :

• Installez SDR# et assurez-vous qu'il reconnaît votre dongle SDR. Sélectionnez RTL-SDR (USB) comme source.
• Réglez la fréquence sur l'une des bandes ACARS. Les fréquences ACARS courantes varient selon les régions, mais en Europe, par exemple, 131.550 MHz est couramment utilisée.
• Lancez votre décodeur ACARS et configurez-le pour qu'il "écoute" la sortie audio de SDR#. Dans ACARSD, par exemple, cela se fait en sélectionnant la bonne source audio dans les paramètres.

5. Réception et décodage :

• Avec SDR# en marche et votre décodeur ACARS actif, vous devriez commencer à voir des messages ACARS s'afficher dans votre décodeur.
• Ces messages sont automatiquement décodés en texte lisible, ce qui vous permet de voir le contenu des communications entre les avions et les stations au sol.

6. 5 logiciels de décoage :

1. ACARSD

   
   • Description : ACARSD est l'un des premiers décodeurs ACARS disponibles pour le grand public. Il est capable de décoder, afficher et enregistrer des messages ACARS.
   • Fonctionnalités :
     • Interface utilisateur graphique.
     • Base de données des avions pour identifier les messages.
     • Support pour plusieurs radios et SDR.
   • Plateformes supportées : Windows.
   • Prix : Gratuit.

2. PlanePlotter

   
   • Description : PlanePlotter n'est pas seulement un décodeur ACARS. C'est également un logiciel de suivi d'avions qui utilise ADS-B, ACARS, et d'autres sources.
   • Fonctionnalités :
     • Suivi en temps réel des vols.
     • Affichage graphique des avions sur une carte.
     • Alertes personnalisées pour des avions ou des situations spécifiques.
   • Plateformes supportées : Windows.
   • Prix : Payant, avec période d'essai gratuite.

3. Sorcerer

   
   • Description : Sorcerer est un décodeur de signaux numériques qui supporte un large éventail de modes, y compris ACARS.
   • Fonctionnalités :
     • Décode une variété de signaux, pas seulement ACARS.
     • Interface utilisateur personnalisable.
     • Capacités d'enregistrement et de journalisation.
   • Plateformes supportées : Windows.
   • Prix : Gratuit.

4. MultiPSK

   
   • Description : MultiPSK est un programme de décodage polyvalent qui supporte une multitude de modes de communication, dont ACARS.
   • Fonctionnalités :
     • Compatible avec de nombreux modes de transmission, du Morse au D-Star.
     • Interface utilisateur détaillée.
     • Possibilités d'enregistrement et d'analyse des données.
   • Plateformes supportées : Windows.
   • Prix : Version de base gratuite, avec une version payante offrant des fonctionnalités supplémentaires.

5. KG-ACARS

   
   • Description : C'est un autre décodeur ACARS populaire qui offre une interface simple et épurée pour l'affichage des messages ACARS.
   • Fonctionnalités :
     • Interface utilisateur simplifiée.
     • Capacité à travailler avec plusieurs sources de données.
     • Journalisation et stockage des messages.
   • Plateformes supportées : Windows.
   • Prix : Gratuit.

7. Fréquences acars :
Voici quelques fréquences ACARS couramment utilisées dans le monde :

1. 131.550 MHz - C'est la principale fréquence ACARS internationale et elle est utilisée dans de nombreuses régions du monde.
2. 131.125 MHz - Une autre fréquence ACARS couramment utilisée, en particulier en Europe.
3. 131.725 MHz - Utilisée principalement en Europe.
4. 130.025 MHz - Fréquence utilisée aux États-Unis.
5. 130.450 MHz - Autre fréquence américaine.
6. 129.125 MHz - Utilisée principalement en Asie.

Il est à noter que ces fréquences sont les plus couramment utilisées pour l'ACARS, mais il existe d'autres fréquences secondaires qui peuvent également être utilisées. De plus, comme les fréquences peuvent varier en fonction des régions ou des changements réglementaires, il est toujours bon de vérifier les fréquences locales pour votre zone d'intérêt.

Conclusion :
Recevoir et décoder les ACARS peut être une activité gratifiante pour les passionnés d'aviation. En suivant ces étapes simples et en investissant dans le matériel et le logiciel appropriés, vous serez en mesure de plonger dans le monde fascinant des communications aériennes.