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Lancé début 2025 comme simple alternative, MeshCore est devenu en dix-huit mois le sujet qui agite toute la communauté LoRa mesh. Plus de 38 000 nœuds, plus de 100 000 utilisateurs de l'application, des réseaux entiers qui migrent aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et désormais en France. Effet de mode ou vrai changement d'époque ? On décortique pourquoi MeshCore est en train de dépasser Meshtastic, là où il le dépasse déjà, et là où Meshtastic garde (encore) l'avantage.

Logo officiel MeshCore — source : dépôt GitHub meshcore-dev/MeshCore

D'où vient la hype MeshCore ?

MeshCore est né d'une frustration très concrète. Entre 2023 et 2024, le succès de Meshtastic a provoqué la saturation de plusieurs réseaux urbains, notamment au Royaume-Uni : chaque nœud répétant chaque paquet, le canal radio se remplissait de collisions et les messages se perdaient. L'équipe de MeshCore a pris le problème à l'envers et a conçu, en C++ léger et sous licence MIT, un protocole où le routage est confié à une infrastructure dédiée.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Au printemps 2026, le projet revendiquait plus de 38 000 nœuds actifs et plus de 100 000 utilisateurs de l'application, avec plus de 85 versions publiées et plus de 75 cartes matérielles supportées. Les Pays-Bas, l'Allemagne, la Belgique, le Royaume-Uni et l'Irlande forment le socle du réseau européen, et la communauté française s'est structurée autour de meshcore.fr et d'un salon Discord francophone très actif.

Un rythme de développement impressionnant

• v1.15 (avril 2026) : mises à jour OTA, nouvelles cartes et plage de fréquences élargie.
• v1.16 (juin 2026) : économie d'énergie pour les répéteurs ESP32, un vrai plus pour les installations solaires.
• v1.17 (9 août 2026) : réécriture complète du « listen-before-talk » pour mieux éviter les collisions, configuration en JSON et nombreuses nouvelles cibles matérielles.
• v1.17.1 (14 août 2026) : correctifs, réglage du gain RX/TX des modules à amplificateur, meilleure génération d'aléa pour la cryptographie sur nRF52.

La vraie différence : la façon de router les messages

Meshtastic repose sur le managed flooding : par défaut, un nœud en rôle CLIENT réémet un paquet si personne ne l'a déjà fait avant lui. C'est ce qui le rend si simple — on flashe, ça marche — mais le temps d'antenne consommé grimpe avec le nombre d'utilisateurs, et le nombre de sauts est plafonné à 7. Depuis la v2.6, les messages directs bénéficient d'un routage « next-hop » après une première découverte, mais les messages de canal restent diffusés en inondation.

MeshCore sépare strictement les rôles. Les Companions (le boîtier appairé à votre smartphone en Bluetooth) ne répètent jamais rien. Les Repeaters, installés en point haut, assurent le routage. Un premier message est diffusé une seule fois pour découvrir un chemin, puis les échanges suivants empruntent ce chemin directement. Un troisième rôle, le Room Server, joue le rôle d'un petit BBS où les messages restent disponibles pour ceux qui se connectent plus tard.

Conséquence pratique : une ville de deux cents utilisateurs MeshCore génère beaucoup moins de bruit radio qu'une ville de deux cents utilisateurs Meshtastic, car le temps d'antenne se concentre sur une poignée de répéteurs au lieu d'être dispersé par chaque boîtier dans chaque poche. Sur la bande 868 MHz, où le duty cycle est limité par la réglementation, c'est un avantage décisif.

MeshCore vs Meshtastic : le comparatif 2026

Pourquoi MeshCore dépasse déjà Meshtastic (sur certains terrains)

1. Il tient la charge

C'est l'argument massue. Là où un réseau Meshtastic dense doit être finement réglé (rôles, nombre de sauts, télémétrie) pour ne pas s'effondrer, MeshCore reste sobre par conception. Plus il y a d'utilisateurs, plus l'écart se creuse en sa faveur.

2. Il est plus réactif

Dans sa configuration par défaut, MeshCore délivre les messages plus rapidement et avec des accusés de réception plus fiables. Meshtastic peut s'en approcher, mais au prix de réglages avancés que peu d'utilisateurs font.

3. Il pousse à construire une vraie infrastructure

Le modèle « répéteurs en point haut » incite les communautés à planifier leur couverture comme un radioamateur planifie un relais : site dégagé, antenne verticale de qualité, câble faible perte, alimentation solaire. Chaque répéteur ajouté profite immédiatement à tous les utilisateurs du secteur.

4. L'Europe a basculé en premier

Les communautés néerlandaises et britanniques ont été les premières à migrer massivement. En France, la communauté a adopté des réglages radio communs (869,618 MHz, 62,5 kHz, SF8, CR8) et un système de régions en trois niveaux — pays, région, département — pour filtrer les inondations : fr, fr-ara, fr-63, etc.

5. Le même matériel, zéro investissement

Heltec, RAK WisBlock, LilyGo T-Beam et T-Echo, Seeed SenseCAP… si votre boîtier fonctionne sous Meshtastic, il y a de fortes chances qu'il accepte MeshCore. Tester ne coûte qu'un flash depuis le navigateur.

Mais Meshtastic n'a pas dit son dernier mot

Parler de dépassement ne veut pas dire que Meshtastic est dépassé. Avec six ans d'avance, il conserve une documentation exhaustive, une intégration MQTT native pour la domotique, le support d'ATAK pour la cartographie tactique, des dizaines d'outils tiers et une application entièrement gratuite. Il progresse aussi : routage next-hop pour les messages directs, télémétries désactivées par défaut sur LoRa pour alléger le canal, et une branche 2.7.x très active.

MeshCore a aussi ses zones d'ombre. Son chiffrement des messages est moins robuste que celui de Meshtastic. Et en avril 2026, le projet a connu une scission publique : l'équipe principale (Scott Powell, Liam Cottle, Recrof et d'autres) s'est séparée d'un ancien membre qui avait déposé la marque « MeshCore » sans concertation et réécrit une partie de l'écosystème par IA. La référence officielle est désormais le dépôt GitHub meshcore-dev/MeshCore et le site meshcore.io. Le développement n'a pas ralenti pour autant, comme le montrent les versions 1.16 et 1.17 sorties depuis.

Quel matériel pour se lancer sur MeshCore ?

Tout le matériel ci-dessous est disponible sur RF-Market en version 868 MHz, la bande autorisée en Europe, et fonctionne indifféremment sous MeshCore ou Meshtastic.

Côté Companion : le boîtier qui accompagne votre smartphone

Côté Repeater : l'infrastructure qui fait vivre le réseau

L'antenne : le composant qui fait vraiment la portée

Un répéteur MeshCore ne vaut que par son antenne et son emplacement. Une verticale en fibre de verre en point haut change radicalement la couverture par rapport à l'antenne livrée d'origine.

Passer de Meshtastic à MeshCore en 5 étapes

1. Ouvrez le flasher officiel (meshcore.io/flasher) dans Chrome ou Edge : il utilise Web Serial, que Firefox et Safari ne gèrent pas.
2. Choisissez votre carte et le rôle : Companion (Bluetooth) pour votre boîtier personnel, Repeater pour un point haut, Room Server pour un salon partagé.
3. Faites un effacement complet lors du passage depuis Meshtastic, pour qu'aucune configuration résiduelle ne perturbe MeshCore. En revanche, ne faites jamais d'effacement complet lors d'une mise à jour MeshCore vers MeshCore : vous perdriez l'identité et les clés du nœud.
4. Appliquez les réglages France : 869,618 MHz, bande passante 62,5 kHz, SF8, CR8, puis ajoutez vos régions (fr, votre région, votre département) dans l'application.
5. Réglez le duty cycle à 10 % sur vos répéteurs pour rester dans les limites de la sous-bande 869,4 – 869,65 MHz.

Conclusion

La hype MeshCore n'est pas un feu de paille : elle repose sur un choix d'architecture qui résout le principal défaut de Meshtastic, la saturation des réseaux denses. Meshtastic reste imbattable pour la mobilité, la domotique et la richesse de son écosystème, mais pour bâtir un réseau régional fiable et durable, MeshCore est aujourd'hui le meilleur pari. La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas à choisir votre matériel en fonction : un T-Echo, un RAK WisBlock ou un SenseCAP Solar Node fonctionnent avec les deux. Le plus dur, finalement, c'est de trouver le bon point haut pour votre premier répéteur.

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